- Les nitrates (NO3) sont le dernier stade du cycle : bien moins toxiques que les nitrites, mais ils s’accumulent.
- Repère simple : rester à 50 mg/l ou moins (Aquarium Co-op). Dans un bac planté, n’essaie pas d’arriver à 0 : les plantes en ont besoin.
- Pour les faire baisser : changements d’eau de 30 à 50 %, répétés sur plusieurs jours si la valeur est très haute.
- Pour qu’ils ne remontent pas : moins de nourriture, moins de poissons ou plus de plantes rapides.
Sommaire
Quel niveau de nitrates viser
| Nitrates (mg/l) | Lecture | Action |
|---|---|---|
| 0 à 20 | Bas : risque de carence pour les plantes | Fertiliser si les feuilles jaunissent |
| 20 à 50 | Zone confortable pour un bac planté | Routine normale |
| 50 à 100 | Trop haut | Changements d’eau, chercher la cause |
| Plus de 100 | Beaucoup trop haut | Plusieurs changements d’eau sur quelques jours |
Repères d’Aquarium Co-op (guides « Nitrate » et « Water testing »), consultés le 18/10/2026. Les espèces sensibles demandent des valeurs plus basses.
Aquarium Co-op recommande en règle générale de rester à 50 mg/l ou moins, et vise environ 50 mg/l dans ses bacs plantés. API rappelle qu’un excès de nitrates peut rendre les poissons moins actifs et favoriser les poussées d’algues.
Pourquoi les nitrates montent
Les nitrates viennent de tout ce qui se décompose dans le bac : déjections, restes de nourriture, feuilles mortes. Ils ne disparaissent pas tout seuls : seuls les changements d’eau et les plantes les retirent.
- Trop de poissons pour le volume (voir peupler un 60 L).
- Trop de nourriture, restes qui pourrissent au fond.
- Changements d’eau trop rares ou trop petits.
- Peu de plantes, ou seulement des plantes lentes (anubias, fougère de Java).
- Débris accumulés dans le sol ou le filtre.
- Eau du robinet déjà chargée en nitrates : teste-la à part pour le savoir.
Les faire baisser sans stresser le bac
- Mesure les nitrates du bac et de ton eau du robinet.
- Change 30 à 50 % de l’eau avec une eau à la même température et traitée.
- Si la valeur dépasse largement 100 mg/l, répartis sur plusieurs jours : Aquarium Co-op déconseille un énorme changement d’un coup, qui changerait l’eau trop brutalement pour les poissons.
- Siphonne le sol là où les débris s’accumulent (voir aspirer le sol).
- Reteste 3 ou 4 jours plus tard.
Si les nitrates atteignent 50 mg/l ou plus : changements d’eau de 50 % (tous les quatre jours si besoin) jusqu’à 25 mg/l maximum, puis fertilisation normale. S’ils remontent à 75–100 mg/l, nouveau changement d’eau, et envisager moins de poissons ou plus de plantes rapides.
Les garder bas sur la durée
- Nourrir moins, et retirer les restes.
- Garder un changement d’eau régulier (voir changement d’eau).
- Ajouter des plantes à croissance rapide ou des plantes flottantes : Aquarium Co-op précise qu’elles consomment les nitrates bien plus vite que les plantes lentes.
- Retirer les feuilles mortes.
- Adapter le nombre de poissons au volume, ou passer à un bac plus grand.
Le matériel utile
JBL ProAquaTest NO3
- Pour qui
- Suivre les nitrates du bac et de l’eau du robinet.
- Pourquoi le considérer
- Test en gouttes, lecture plus fine que les bandelettes.
- Principale limite
- Mesure seulement les nitrates.
JBL ProClean Aqua Ex 45-70
- Pour qui
- Changer l’eau en aspirant les débris du sol, bacs de 45 à 70 cm de haut.
- Principale limite
- Attention à ne pas aspirer un aquasoil fin trop profondément.
Et si les nitrates sont à 0 ?
Dans un bac sans plantes, ce n’est pas un problème. Dans un bac planté, si, à terme : Aquarium Co-op explique qu’entre 0 et 20 mg/l, les feuilles peuvent jaunir ou devenir transparentes, en commençant par les pointes, car la plante puise dans ses vieilles feuilles. La solution est alors un engrais complet comme l’Easy-Life Profito (lien affilié), pas l’arrêt des changements d’eau.
- Un énorme changement d’eau d’un coup quand les nitrates sont très hauts depuis longtemps.
- Arrêter complètement l’engrais dans un bac planté : les plantes manquent alors d’autres nutriments.
- Viser 0 nitrate dans un bac planté.
- Ajouter des produits au hasard sans chercher la cause.
Et après ?
Questions fréquentes
À partir de quand les nitrates sont-ils trop élevés ?
Aquarium Co-op conseille de rester à 50 mg/l ou moins en règle générale. Au-delà, fais des changements d’eau et cherche la cause.
Comment faire baisser les nitrates rapidement ?
Par des changements d’eau de 30 à 50 %, répétés sur plusieurs jours si la valeur est très haute.
Les nitrates causent-ils des algues ?
Ils peuvent favoriser les poussées d’algues (API), surtout combinés à trop de lumière ou peu de plantes.
Pourquoi mes nitrates remontent toujours ?
Trop de poissons ou de nourriture par rapport aux changements d’eau et aux plantes. Vérifie aussi ton eau du robinet.
Les plantes suffisent-elles ?
Elles aident beaucoup, surtout les rapides et les flottantes, mais ne remplacent pas les changements d’eau dans un bac chargé.
- Aquarium Co-op, Is Nitrate Good or Bad for Your Aquarium? : seuils, changements d’eau, plantes rapides, carence.
- Aquarium Co-op, How to Test Aquarium Water : 50 mg/l ou moins, au moins 20 mg/l pour les plantes.
- API, Nitrate NO3 Test Kit : effets sur les poissons et les algues.
- Pages consultées le 18/10/2026. Produits vérifiés sur Amazon le 18/10/2026.
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