- Le cycle est terminé quand les tests montrent 0 ammoniaque, 0 nitrite et des nitrates présents (API indique 5 à 20 mg/l).
- Ces résultats doivent tenir plusieurs jours de suite, pas une seule fois.
- Compte souvent 2 à 6 semaines selon API, mais c’est le test qui décide, pas le calendrier.
- Une eau claire ou des plantes en forme ne prouvent rien à elles seules.
Sommaire
Les 3 tests qui confirment
| Test | Résultat attendu | Ce que ça prouve |
|---|---|---|
| Ammoniaque / ammonium | 0 | Les premières bactéries transforment bien les déchets |
| Nitrites (NO2) | 0 | Les secondes bactéries sont installées : le point clé |
| Nitrates (NO3) | Présents (environ 5 à 20 mg/l) | Le cycle est allé jusqu’au bout |
Repères d’API (« How to cycle a new tank ») et d’Aquarium Co-op (ammoniaque et nitrites à 0), consultés le 18/10/2026.
Pour comprendre ces trois étapes, voir le cycle de l’azote.
Les faux signaux
- L’eau est claire : l’ammoniaque et les nitrites sont invisibles.
- « Ça fait trois semaines » : chaque bac va à son rythme.
- Les plantes poussent bien : bon signe, mais pas une preuve.
- Un seul test à 0 : il faut que ça tienne plusieurs jours.
- Des nitrates à 0 : dans un bac sans plantes, cela veut souvent dire que le cycle n’a pas encore produit de nitrates.
La méthode en pratique
- Teste ammoniaque, nitrites et nitrates, au même moment de la journée.
- Note les résultats (une photo des tubes suffit).
- Recommence 2 ou 3 fois sur une semaine.
- Valide quand tu as 0 / 0 / nitrates présents à chaque fois.
Un aquasoil neuf modifie la chimie de l’eau au début. Tropica conseille de changer 25 à 50 % de l’eau au moins deux fois par semaine pendant les 4 premières semaines. Fais tes tests avant le changement d’eau, pas juste après, sinon les valeurs paraissent meilleures qu’elles ne sont.
Les tests à avoir
JBL ProAquaTest NO2
- Pour qui
- Le test le plus important pour valider le cycle.
- Principale limite
- Mesure seulement les nitrites.
JBL ProAquaTest NO3
- Pour qui
- Confirmer que le cycle produit bien des nitrates.
- Principale limite
- Mesure seulement les nitrates.
Pour l’ammoniaque, un test séparé est nécessaire : les bandelettes 7 en 1 ne le mesurent pas. Le détail des tests est dans les tests du cycle.
Si le cycle n’est pas fini
- Nitrites encore présents : le cycle est en cours. Attends et reteste dans quelques jours.
- Ammoniaque encore présente : le cycle démarre à peine.
- Rien ne bouge depuis longtemps : vérifie que le filtre tourne en continu et que le bac reçoit une source de déchets (nourriture en petite quantité ou poissons très peu nombreux, selon la méthode choisie).
Patienter quelques jours de plus ne coûte presque rien. Ajouter des poissons trop tôt peut provoquer un pic de nitrites.
Juste après le cycle
- Ajoute peu d’habitants au début : API conseille d’introduire les poissons en petit nombre, pour que les bactéries suivent.
- Nourris légèrement les premières semaines.
- Reteste les nitrites quelques jours après chaque ajout.
- Attends que les tests restent bons avant l’ajout suivant.
Pour choisir les premiers habitants : planter avant les poissons et peupler un 60 L.
- Se fier au calendrier ou à l’eau claire.
- Tester juste après un changement d’eau.
- Ajouter tous les poissons le même jour.
- Nettoyer le filtre à fond juste après le cycle.
Et après ?
Questions fréquentes
Comment savoir si le cycle est terminé ?
Quand les tests montrent 0 ammoniaque, 0 nitrite et des nitrates présents, plusieurs jours de suite.
Combien de temps dure le cycle ?
API indique 2 à 6 semaines en général. Seuls les tests permettent de le confirmer.
Les plantes accélèrent-elles le cycle ?
Elles rendent le bac plus stable, mais ne remplacent pas les bactéries du filtre. Avec beaucoup de plantes, les nitrates peuvent rester bas : regarde surtout ammoniaque et nitrites.
Puis-je mettre tous mes poissons une fois le cycle fini ?
Mieux vaut les ajouter en plusieurs fois, en testant les nitrites entre deux ajouts.
Faut-il un test d’ammoniaque ?
C’est utile, surtout avec un aquasoil neuf. Les nitrites restent le test le plus important.
- API, How to Cycle a New Tank : valeurs de fin de cycle, durée de 2 à 6 semaines, introduction progressive.
- Aquarium Co-op, How to Test Aquarium Water : ammoniaque et nitrites à 0.
- Tropica, Aquarium Soil : changements d’eau les 4 premières semaines.
- Pages consultées le 18/10/2026. Produits vérifiés sur Amazon le 18/10/2026.
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